George Benjamin

George Benjamin, geboren am 31. Januar 1960 in London. Sein Vater arbeitete in einem Verlagshaus; seine Mutter handelte mit Antiquitäten. Siebenjährig erhielt er ersten Klavierunterricht; neunjährig begann er mit Kompositionsversuchen. 1974–75 studierte er in London Klavier und Komposition bei Peter Gellhorn, der ihn an Olivier Messiaen vermittelte: Noch während seiner Schulzeit flog Benjamin 1976–78 mindestens einmal im Monat nach Paris, um am Conservatoire bei Messiaen Kompositions- und bei Yvonne Loriod Klavierunterricht zu nehmen. 1978–82 studierte er dann bei Messiaens Schüler Alexander Goehr und bei Goehrs Schüler Robin Holloway am Kingʼs College der University of Cambridge (Bachelor of Arts; Bachelor of Music).

Benjamins Klaviersonate (1977/78) erschien sofort bei Faber & Faber in London im Druck. Sein erstes Orchesterwerk Ringed by the Flat Horizon (1979/80) wurde durch das Cambridge Society Musical Orchestra uraufgeführt und erklang noch 1980 bei den »Proms« der BBC London; auch international wurde es häufig gespielt. Ebenfalls 1980 wurde Benjamins Octet (1978) beim Aldeburgh Festival von Mitgliedern der London Sinfonietta unter der Leitung des Komponisten uraufgeführt. London Sinfonietta gab auch At First Light für Kammerensemble (1982) in Auftrag. 1984 arbeitete Benjamin ...