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Gisela Elsner

Geburtstag: 2. Mai 1937
Todestag: 13. Mai 1992
Nation: Deutschland

von Wend Kässens und Michael Töteberg



Gisela Elsner - Essay

Stand: 01.06.2009

„Humorist des Monströsen, das im Gewöhnlichen zum Vorschein kommt“ nannte Hans Magnus Enzensberger Gisela Elsner, als er in der Anthologie „Vorzeichen I“ (1962) Bruchstücke aus einem noch unfertigen Manuskript „Die Lücke“ vorstellte. Später, als das Buch unter dem Titel „Die Riesenzwerge“ erschien, sprach man von „eiskaltem Haß“, von „Anti-Affekt“ und „Ekel vor der Gesellschaft“. Bei der Verleihung des Prix Formentor 1964 an Gisela Elsner für ihren „Beitrag“ – so der Untertitel – unterstellte man den Preisrichtern, weibliche Reize, nicht literarische Qualitäten hätten den Ausschlag gegeben. Fortan tauchte im Feuilleton immer wieder das Bild von der „schreibenden Kleopatra“ auf – so leistete die Literaturkritik ihren speziellen Beitrag an Spießigkeit und Frauenfeindlichkeit. Was steht nun wirklich in dem Aufsehen erregenden Buch?

Es beginnt mit einer Mahlzeit und es endet damit. Der kleine, hässliche Lothar Leinlein erfährt, wie man isst. Sein Vater, Oberlehrer Leinlein, weiß das. Das Haushaltsgeld reicht nur für seine Riesenportion, die er als Ernährer der Familie wie selbstverständlich beansprucht. Aus dem Streit um den Vielfraß entwickelt Gisela Elsner die Familiengeschichte: Der eigentliche Vater Lothars war ...


Der Artikel über Gisela Elsner ist nur einer von derzeit mehr als 700 Artikeln über Leben und Werk herausragender deutschsprachiger Autoren im „KLG – Kritisches Lexikon zur deutschsprachigen Gegenwartsliteratur“. Das KLG bietet neben Biogrammen und ausführlichen Essays über Werk und Wirkung auch jeweils ein Werkverzeichnis und eine Bibliographie der Sekundärliteratur.
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