Olivier Messiaen

Olivier Eugène Prosper Charles Messiaen, geboren am 10.Dezember 1908 in Avignon, bezeichnet sich selbst als Dauphinois, da er die ihn prägenden Kindheitsjahre 1914–18 in Grenoble verbrachte, in der Nähe der Dauphiné-Berge, wo später die meisten seiner Werke entstanden. Mehr als der Vater, der Englischlehrer und Shakespeare-Übersetzer Pierre Messiaen, bestimmte die Mutter, die dem französischen Symbolismus nahestehende Dichterin Cécile Sauvage (1883–1927), die Entwicklung des Komponisten, aus dessen frühen selbständigen Versuchen am Klavier bereits 1917 die erste Komposition hervorging: das (unveröffentlichte) Klavierstück La Dame de Shalott.

1918 führte der Beruf des Vaters die Familie für die Dauer eines Winters nach Nantes, wo Messiaen den ersten Klavier- und Harmonielehre-Unterricht erhielt. 1919 ließ sich die Familie in Paris nieder. Am Conservatoire studierte Messiaen 1919–30 Harmonielehre, Kontrapunkt, Klavier, Schlagzeug; griechische Metrik bei Maurice Emmanuel, Orgel und Improvisation bei Marcel Dupré sowie Komposition und Instrumentation bei Paul Dukas. Zwei Versuche, 1929 und 1930, den Rom-Preis zu gewinnen, blieben erfolglos.

1931 wurde er Organist an der Pariser Église de la Sainte-Trinité, wo er 55 Jahre lang seinen Dienst versah. Den ersten öffentlichen Publikumskontakt brachte die UA ...